Panama: un accident de la route fait au moins 39 morts et plusieurs blessés
Au moins 39 personnes ont péri et plusieurs autres blessés dans un accident de la circulation survenu ce mercredi 16 février matin au Panama. Cet accident impliquait un car de migrants à destination des États-Unis et un minibus sur une autoroute panaméenne, a annoncé les autorités panaméennes, précisant que l’incident malheureux s’est produit à Gualaca, dans la province de Chiriqui, à quelques 400 km à l’ouest de la capitale Panama.
Le bilan continue de s’alourdir au Panama. Au moins 39 personnes ont péri mercredi au Panama dans la collision entre un autocar de migrants en route pour les États-Unis et un minibus, ont annoncé les autorités panaméennes. Les informations préliminaires indiquent malheureusement que 39 personnes ont perdu la vie. Les blessés sont pris en charge dans différents hôpitaux et centres de santé ». Il y a «plus de cinq enfants» parmi les blessés et leur état de santé est «préoccupant», a précisé le ministère de la Santé dans un communiqué. «Cette nouvelle est déplorable pour le Panama et pour la région.
A en croire les informations, l’autocar transportait des migrants de Darién, la zone de jungle frontalière avec la Colombie, vers le Costa Rica, d’où ils comptaient poursuivre leur périple vers les États-Unis. À bord du véhicule se trouvaient 66 personnes, dont le chauffeur et son assistant, a déclaré aux journalistes le chef des opérations de circulation de la police, le commissaire Emiliano Otero. Les victimes sont des personnes qui veulent de meilleures conditions de vie.
Cependant, les autorités n’ont pas divulgué dans l’immédiat les nationalités des occupants de l’autocar. Selon des médias locaux, le chauffeur de l’autocar ne s’est pas arrêté à l’auberge près de la localité de Guacala où les migrants devaient faire étape avant de continuer leur route vers le Costa Rica. C’est lorsqu’il a voulu faire demi-tour que le véhicule est entré en collision avec un minibus. Le choc a été d’une violence terrible, comme en témoignent les photos de l’épave transmises par les services de secours et qui montrent une carcasse déchiquetée.
Plus tôt dans la journée, le président panaméen Laurentino Cortizo avait annoncé la mort de 15 personnes. Il a exprimé sur Twitter sa « grande tristesse » en apprenant la nouvelle de « l’accident de la circulation à Gualaca, dans la province de Chiriqui », à environ 400 km à l’ouest de la capitale. Aussi, le gouvernement présente ses condoléances aux proches des personnes mortes dans cet accident et réaffirme son engagement à continuer d’apporter une aide humanitaire et des conditions dignes» aux migrants, a rajouté le président panaméen dans un tweet.
Les données présentées par les autorités panaméennes montrent à clair que le nombre de migrants en situation irrégulière arrivés au Panama par la route à destination des États-Unis a presque doublé en un an, atteignant un record de 248 000 en 2022 dont plus de la moitié sont des Vénézuéliens. Des Équatoriens, des Haïtiens et des Cubains, ainsi que des Africains et des Asiatiques tentent aussi de se rendre aux États-Unis en empruntant ce périlleux et long itinéraire. Les migrants arrivent au Panama après avoir traversé à pied, au péril de leur vie, la jungle du Darien, à cheval sur la Colombie et le Panama, dépourvue de route. Durant ce périple ils affrontent les dangers de cette jungle montagneuse et marécageuse de 266 km de long et de 575.00 hectares. Leurs ennemis sont non seulement les serpents et les moustiques, mais également des bandes de criminels qui agressent les migrants pour les dépouiller. Nombre d’entre eux ont disparu ainsi dans la jungle tandis que des femmes et adolescentes sont violées.
Le gouvernement panaméen, en coopération avec des agences d’aide humanitaires de l’ONU et des ONG, a installé des camps destinés à accueillir les migrants à leur sortie du Darien. De même, les autorités permettent le passage des migrants par le pays à bord d’autocars d’entreprises privées qui transitent vers la frontière costaricienne par la route panaméricaine.
FCN Haïti avec des sources concordantes
