Un drame aussi brutal que bouleversant s’est produit le samedi 17 octobre 2026 à Guayaquil, en Équateur. Le père Patricio Alfredo Sánchez Molinari, un prêtre rédemptoriste âgé de 53 ans, a perdu la vie en pleine célébration eucharistique après qu’une imposante croix, fixée au mur derrière lui, s’est brusquement détachée avant de s’abattre sur lui, sous les yeux des fidèles réunis dans l’église.
La tragédie revêt un caractère particulièrement saisissant en raison des circonstances dans lesquelles elle s’est produite. Au moment de l’accident, le religieux, curé de la paroisse du Perpétuel Secours, évoquait précisément la mort et la fragilité de l’existence humaine dans son homélie. Une coïncidence tragique qui confère à ce drame une dimension profondément bouleversante.
Un sermon sur la mort interrompu par le drame
Selon les images de la célébration, retransmise en direct sur les réseaux sociaux du prêtre, le père Patricio Sánchez s’adressait à l’assemblée lorsqu’il a rappelé à ses fidèles que la mort constitue une réalité à laquelle nul ne peut échapper. Il les invitait également à accorder davantage de valeur au temps consacré à Dieu, à leurs proches et à leur famille.
« Un jour, nous tous ici présents mourrons aussi », déclarait-il au cours de son sermon, soulignant l’importance de privilégier les relations humaines et spirituelles plutôt que de consacrer son existence à des occupations dépourvues de véritable sens.
C’est alors qu’il venait de demander à l’assistance de prier que l’imposant crucifix installé derrière lui s’est détaché de son support mural. La structure est tombée sur le prêtre, le frappant violemment par-derrière et interrompant brutalement la célébration.
Les fidèles impuissants face à la tragédie
À la suite de la chute de la croix, plusieurs paroissiens se sont précipités pour porter secours au religieux. Malgré leur intervention, le père Patricio Sánchez Molinari n’a pas survécu à ses blessures. Sa mort a suscité une vive émotion au sein de la communauté catholique locale, profondément éprouvée par la disparition soudaine de son pasteur.
Dans un communiqué publié le jour même, le cardinal Luis Gerardo Cabrera Herrera, archevêque de Guayaquil, a confirmé le décès du prêtre, qui dirigeait la paroisse du Perpétuel Secours. Le responsable ecclésiastique n’a toutefois pas précisé, dans cette communication, les circonstances exactes de l’accident.
Une enquête pour déterminer les causes de l’accident
Une enquête a été ouverte afin d’établir les circonstances précises de la chute du crucifix et de déterminer les éventuelles défaillances à l’origine de ce drame. Les investigations devront notamment permettre de comprendre pourquoi cette imposante structure s’est détachée du mur auquel elle était fixée.
Le père Patricio Sánchez exerçait son ministère au sein de la congrégation des rédemptoristes, à la tête d’une paroisse placée sous le patronage de Notre-Dame du Perpétuel Secours. Cette dévotion mariale occupe une place importante dans l’histoire de la congrégation : en 1866, le pape Pie IX lui avait confié la garde de l’icône originale de Notre-Dame du Perpétuel Secours.
La mort brutale du religieux laisse ainsi une communauté endeuillée, tandis que les circonstances de cet accident tragique restent à éclaircir.
FCN/Haïti
