Les autorités rwandaises ont récemment fermé plus de 4 000 lieux de culte, incluant des églises et des mosquées, dans le cadre d’une vaste opération visant à faire respecter les normes de sécurité et les nouvelles réglementations administratives. Cette initiative est menée par l’office national de la gouvernance du Rwanda, selon des informations relayées par la presse locale.
Parmi les établissements fermés, la majorité sont de petites églises pentecôtistes et plusieurs mosquées, d’après les médias locaux, indiquant au total, 4 223 lieux de culte ont été contraints de fermer leurs portes. Les raisons invoquées incluent des violations des réglementations de sécurité, comme l’absence d’extincteurs et d’alarmes incendie, ainsi que des installations illégales dans des caves ou à proximité de cours d’eau.
La presse rwandaise poursuit pour expliquer que cette récente opération s’inscrit dans une politique plus large de régulation du secteur religieux au Rwanda. En justifiant cette décision, les autorités évoquent le non-respect des conditions d’insonorisation, nécessaires pour éviter les nuisances sonores dans le voisinage pendant les prières, et le manque de qualification des responsables religieux. Les dirigeants d’églises paroissiales doivent désormais posséder un diplôme universitaire en théologie.
Prolifération des églises en Afrique
Les églises pentecôtistes, reconnues pour leur style de culte expressif et leurs promesses de guérison et de prospérité, ont proliféré en Afrique ces dernières années. Elles répondent à un besoin spirituel profond, mais suscitent également des interrogations sur leur impact social et sur la santé mentale de leurs fidèles. Les autorités rwandaises ont accordé un délai de cinq ans aux églises pour se mettre en conformité avec la législation, mais de nombreux lieux de culte n’ont pas respecté ce délai, ce qui a conduit à ces fermetures.
Vives réactions au sein de la population rwandaise
Les fermetures d’églises ont suscité de vives réactions au sein de la population rwandaise, notamment parmi les communautés pentecôtistes. La question demeure de savoir comment le gouvernement rwandais compte accompagner les fidèles privés de leur lieu de culte. Alors que certains voient cette mesure comme une atteinte à la liberté religieuse, d’autres la perçoivent comme une nécessité pour assurer la sécurité et la régulation du secteur religieux. Jusqu’ici, 714 églises, la plupart évangéliques et pentecôtistes, et deux mosquées ont été fermées. Des responsables religieux ont critiqué ces décisions, estimant que les autorités se montraient trop strictes, peut-on lire dans les colonnes de plusieurs agences de presse internationale.
Toutefois, faut-il préciser que, la fermeture de ces églises font suite à une loi votée en 2018 visant à contrôler la prolifération des lieux de culte, considérés à l’époque comme trop nombreux par le président Paul Kagame. À l’instauration de cette législation, plus de 700 établissements avaient été fermés, et les autres avaient cinq ans pour se conformer aux nouvelles normes, ce que plusieurs milliers d’entre eux n’ont pas réussi à faire, si l’on en croit les infos.
Stavena Henry FCN Haïti
