La mort d’un immigrant haïtien en détention ravive les critiques contre les centres de l’ICE

_La disparition d’Emmanuel Damas, un immigrant haïtien décédé après plusieurs mois de détention dans un centre relevant de l’U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), suscite une vive émotion au sein de la diaspora haïtienne et relance les interrogations sur les conditions de prise en charge médicale dans les centres de détention pour migrants aux États-Unis.

Âgé de 56 ans, Emmanuel Damas est décédé lundi dans un hôpital de l’État de l’Arizona, après avoir été détenu pendant plusieurs mois au Florence Correctional Center, une installation de détention pour migrants située dans cette région du sud-ouest américain.

Selon les déclarations de son frère, Presly Nelson, la mort du quinquagénaire serait liée à une infection dentaire qui n’aurait jamais reçu de traitement approprié, malgré des plaintes répétées adressées au personnel médical du centre.

D’après la famille, Emmanuel Damas aurait signalé dès la mi-février des douleurs dentaires particulièrement intenses. Pourtant, aucune consultation chez un dentiste ne lui aurait été accordée. Pour ses proches, cette absence de prise en charge constitue une négligence grave susceptible d’avoir aggravé l’état de santé du détenu.

« Comme pays, et je suis aujourd’hui citoyen américain, nous devons pouvoir faire mieux que cela », a déclaré Presly Nelson, profondément bouleversé par la perte de son frère.

Le décès d’Emmanuel Damas intervient dans un contexte déjà sensible pour l’ICE. Selon des données publiques, au moins neuf personnes seraient mortes depuis le début de l’année dans des centres de détention relevant de cette agence fédérale.

Pour l’heure, le Department of Homeland Security, dont dépend l’ICE, n’a pas immédiatement réagi aux sollicitations concernant cette affaire. Le bureau du médecin légiste du comté de Maricopa County a indiqué que la cause officielle du décès restait en attente de confirmation.

Placée en détention en septembre dernier, la victime avait été transférée peu après au centre de Florence, une installation exploitée par la société privée CoreCivic, spécialisée dans la gestion de prisons et de centres de détention. Emmanuel Damas y était resté incarcéré plusieurs mois, y compris après le rejet de sa demande d’asile.

JJJ / FcnHaiti