Faux diplômes d’infirmiers en Floride : douze nouvelles inculpations dans l’opération fédérale « Nightingale »
L’affaire des faux diplômes d’infirmiers ressurgit aux États-Unis avec l’annonce, par le ministère fédéral de la Justice, de nouvelles poursuites dans le cadre de la Phase II de l’opération « Nightingale ». Douze personnes, dont plusieurs figures connues de la communauté haïtienne du sud de la Floride, sont inculpées pour fraude électronique, blanchiment d’argent et conspiration, après avoir été accusées d’avoir fabriqué et vendu de faux diplômes et relevés de notes à des aspirants infirmiers.
Cette seconde vague de mises en accusation prolonge la Phase I, close en 2023, qui avait conduit à la condamnation de trente prévenus par plaidoyer ou à l’issue de procès. Selon les documents judiciaires, les accusés, parmi lesquels des propriétaires et administrateurs d’écoles de soins infirmiers établies en Floride, auraient délivré des titres frauduleux permettant à leurs bénéficiaires de se présenter à l’examen national NCLEX sans avoir suivi la formation exigée. Les candidats admis pouvaient ensuite obtenir des licences d’exercice dans plusieurs États, exposant la population à des risques graves en matière de sécurité des soins.
Des écoles au cœur du stratagème
Parmi les personnes citées figurent :
Herline Lochard, 46 ans, déjà condamnée à 13 mois de prison pour conspiration à la fraude postale et électronique ;
Carleen Noreus, 51 ans, présidente de Carleen Home Health School, poursuivie pour fraude électronique et blanchiment ; son procès est prévu le 1er décembre à Fort Lauderdale ;
Patrick Buchanan, 40 ans, propriétaire du Sigma Institute of Health Careers, qui a plaidé coupable et attend sa condamnation en novembre ;
Gilbert Hyppolite, 73 ans, propriétaire du Techni-Pro Institute à Boca Raton ;
Lemuel Pierre, 56 ans, fondateur des instituts Med-Life à Lauderdale Lakes, Kissimmee et Naples ;
Joel Lubin, 51 ans, administrateur d’Ideal Professional Institute à Miami Gardens ;
Jose Napoleon, 40 ans, directeur des admissions d’Azure College à Fort Lauderdale.
Au total, douze prévenus sont visés, tous exposés à des peines maximales de 20 ans d’emprisonnement pour conspiration de fraude électronique.
Un système qui menace la confiance publique
Les autorités rappellent que les licences professionnelles visent à protéger la population en garantissant que seuls des praticiens qualifiés administrent des soins. La fraude a pourtant prospéré grâce à des écoles privées aujourd’hui fermées, lesquelles auraient délivré quelque 7 300 faux diplômes.
Cette affaire met en cause non seulement l’intégrité du système de formation en soins infirmiers, mais également la responsabilité des employeurs ayant, de bonne foi, recruté des détenteurs de licences obtenues sur la base de documents falsifiés. Les hôpitaux et cliniques concernés s’exposent à des risques juridiques et opérationnels.
Une enquête fédérale d’ampleur
Le dossier est instruit par le bureau du procureur fédéral pour le Southern District of Florida, dirigé par Jason A. Reding Quiñones. L’enquête est menée conjointement par le FBI Miami, l’Office of Inspector General du Département de la Santé (HHS-OIG) et Homeland Security Investigations.
Les autorités encouragent toute personne disposant d’informations sur des diplômes médicaux falsifiés à contacter la ligne spéciale du FBI au (410) 277-6999. Elles rappellent qu’une inculpation n’est qu’une allégation et que les personnes poursuivies bénéficient de la présomption d’innocence jusqu’à preuve du contraire devant un tribunal compétent.
JJJ / FcnHaïti
