Ce matin, la communauté catholique de Jérémie et l’ensemble de la population de la Grand’Anse pleurent la disparition de Monseigneur Joseph Willy Romélus, évêque émérite du diocèse de Jérémie, décédé à 7 h 30. Son départ laisse un vide immense, tant sur le plan spirituel qu’humain, dans une région qui lui doit une part significative de son épanouissement religieux.
Né le 17 janvier 1931 à Arniquet, dans l’arrondissement de Port-Salut, Mgr Romélus a consacré sa vie à l’Église et à sa communauté. Après avoir complété ses études aux Cayes, il intègre le séminaire de Mazenod à Camp-Perrin, puis le Grand séminaire de Port-au-Prince pour ses études théologiques. Ordonné prêtre le 13 juillet 1958, il est rapidement devenu un pilier de sa communauté paroissiale, exerçant d’abord comme vicaire à la paroisse de l’Anse-à-Veau, où il a également été directeur du Lycée Boisrond Tonnerre.
Avec une carrière de plus de trois décennies d’épiscopat, Mgr Romélus a été nommé évêque résidentiel du diocèse de Jérémie le 26 avril 1977, à un moment critique où la région, jusqu’alors dépendante de l’évêché des Cayes, avait besoin d’un pasteur. Sa consécration épiscopale s’est déroulée à la cathédrale des Cayes, le 26 juin 1977, et il a rapidement pris ses fonctions au mois d’août de la même année.
Confronté à une pénurie de prêtres, Mgr Romélus a pris l’initiative de fonder le séminaire Notre-Dame du Perpétuel Secours, afin d’assurer un avenir spirituel solide à la Grand’Anse. Sa vision et son dévouement ont permis de créer un diocèse aujourd’hui vaste de 2146 km², regroupant 36 paroisses et plus d’une soixantaine de prêtres, démontrant ainsi son rôle indispensable dans la vitalité de l’Église dans cette région.
La grandeur de Monseigneur Romélus ne se mesurait pas seulement par ses réalisations administratives, mais également par sa capacité à toucher les cœurs par sa sagesse, son humilité et sa foi indéfectible. Son héritage perdurera par les nombreuses vies qu’il a inspirées et guidées.
Ce jour, alors que nous pleurons sa perte, nous célébrons également une vie pleinement consacrée à Dieu et à ses fidèles. Les mémoires de Monseigneur Joseph Willy Romélus resteront gravées dans le cœur de tous ceux qui ont eu le privilège de croiser son chemin. Que son âme repose en paix.
JJJ / FcnHaïti
