La tempête tropicale Melissa continue de gagner en intensité dans la mer des Caraïbes centrale et pourrait atteindre le stade d’ouragan d’ici la fin de la semaine, selon le dernier bulletin publié ce jeudi par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Haïti se trouve désormais dans la zone de menace directe, tandis que cinq départements, le Sud, le Sud-Est, la Grande Anse, les Nippes et l’Ouest, ont été placés en vigilance orange par les autorités nationales.
D’après le rapport de la NOAA diffusé à 5h00 a.m. Melissa demeure presque stationnaire, se déplaçant à environ 6 km/h vers l’ouest-nord-ouest. Ce mouvement lent accroît le risque d’une exposition prolongée aux vents violents et aux fortes précipitations, notamment pour la péninsule de Tiburon, dans le sud-ouest du pays. Le centre de la tempête a été localisé à 15,0° de latitude Nord et 74,9° de longitude Ouest, soit à quelque 485 kilomètres au sud-ouest de Port-au-Prince.
Les vents soutenus atteignent actuellement 85 km/h, avec des rafales plus puissantes, et devraient se renforcer au fil des prochaines 48 heures. Melissa pourrait générer des pluies torrentielles de 12 à 25 centimètres sur Haïti, la République dominicaine et la Jamaïque au cours du weekend, provoquant des inondations soudaines, des crues importantes et des glissements de terrain potentiellement meurtriers. Des averses additionnelles pourraient se poursuivre au-delà de dimanche, selon les prévisions.
Face à la menace, le Service Maritime et de Navigation d’Haïti (SEMANAH) a interdit toute activité de cabotage sur la côte sud jusqu’à nouvel ordre. Parallèlement, une veille d’ouragan est en vigueur pour la péninsule sud-ouest, de la frontière dominicaine jusqu’à Port-au-Prince. Cette mesure indique que des conditions cycloniques pourraient survenir dans les 48 prochaines heures.
En coordination avec la Direction Générale de la Protection Civile (DGPC) et le Secrétariat permanent de gestion des risques, l’Unité Hydro-Météorologique d’Haïti (UHM) a exhorté la population à achever sans délai les préparatifs nécessaires pour protéger vies et biens.
Les autorités rappellent les consignes essentielles de sécurité : éviter toute traversée de rivières ou ravines, ne pas se réfugier sous les arbres durant les orages, éloigner les animaux des zones inondables, sécuriser les documents importants et porter assistance aux personnes vulnérables.
Alors que le pays retient son souffle, les services météorologiques appellent à suivre avec attention les bulletins officiels et à ne pas céder aux rumeurs. Si Melissa venait à évoluer en ouragan, Haïti pourrait connaître l’un des épisodes cycloniques les plus préoccupants de ces dernières années, dans un contexte déjà marqué par une forte vulnérabilité environnementale et humanitaire.
JJJ / FcnHaiti
